Cynthia Steiner, madre, científica y directora asociada de conservación genética

La Dra. Cynthia Steiner trabaja en San Diego Zoo Wildlife Alliance como Directora Asociada en Genética de la Conservación, pero además es una increíble madre.

“Como mujer uno siempre tiene la parte de la familia como un componente importante de la vida, pero también es muy importante la parte del desarrollo profesional. Y eso ha sido básicamente lo que me ha motivado a mí para poder luchar y conseguir ese equilibrio que es desarrollarme profesionalmente, tener una carrera profesional haciendo lo que amo, que es la conservación de animales.“

En su trabajo, la Dra. Cynthia desarrolla herramientas genéticas y genómicas para estudiar y monitorear especies amenazadas en zoológicos y en la naturaleza.

Además en su puesto, incluye el estudio de la taxonomía de los mamíferos y la historia evolutiva; así como la evolución de los cromosomas, la base genética de los rasgos adaptativos y la esterilidad de los híbridos; el desarrollo de herramientas genéticas para la identificación y el sexado de especies, y la aplicación de tecnologías genómicas para ayudar con el manejo de poblaciones amenazadas.

La Dra. Steiner estudió Biología en Caracas, Venezuela, su país de origen, y continuó sus estudios de Maestría y Doctorado en Francia, en la Universidad de Montpellier.

Su doctorado se centró en los marsupiales sudamericanos. Después de terminar su doctorado, Steiner se trasladó a los Estados Unidos para hacer un posdoctorado con el Dr. Hopi Hoekstra de la Universidad de California, San Diego, estudiando la base genética de los rasgos adaptativos en el ratón ciervo. Realizó un segundo posdoctorado en la División de Genética, revisando la filogenia y la historia evolutiva de los mamíferos amenazados.

Realizamos dos entrevistas a la Doctora, una centrada en la labor que realiza La Fundación San Diego Zoo Wildlife Alliance (ver entrevista a fondo en el especial CONSERVACIÓN, GENÉTICA Y SAFARI en San Diego Zoo) y una segunda entrevista centrada en la científica, con dos postdoctorados y que, además, es mamá.

Nos compartió sus experiencias y reflexiones sobre cómo ha logrado equilibrar su vida como madre y científica.

La Dra. Steiner destaca la importancia de tener una motivación y pasión por ambas áreas de la vida. Ser madre le ha enseñado habilidades de comunicación y sensibilidad que aplica en su trabajo. Además, nos señala Cynthia Steiner, la maternidad no debe ser vista como una limitante para las mujeres que tienen sueños profesionales.

“Trabajar en este zoológico que es fantástico, pero también tener el tiempo para
dedicarme a mi familia, tener ese rol también un poco social, de educar a las siguientes generaciones como mamá. No necesariamente como científica, pero como mamá y también poderlo hacer desde el punto de vista profesional, trabajando con lo que hago. En mi laboratorio es muy difícil ser mamá y científica a la vez, pero lo que no es difícil es tener la motivación y las ganas de hacerlo. Si uno tiene las ganas de hacerlo y la pasión, la pasión que tengo por mis hijos, pero la pasión que también tengo por mi trabajo, yo creo que es posible.”

En la sociedad actual, es fundamental reconocer la importancia del desarrollo profesional de las mujeres, pero también de la maternidad y la crianza de los hijos. La Dra. Steiner demuestra que es posible ser exitosa en ambas áreas y que no hay necesidad de sacrificar una por la otra. “Requiere esfuerzo, como todo en la vida, pero creo que es posible conseguir ese equilibrio donde una mujer moderna puede conseguir su satisfacción a nivel personal, familiar, y también a nivel profesional, con esfuerzo, pero se puede” señala la Doctora.

“Ser mamá te enseña una cantidad de herramientas que te pueden servir para tu vida laboral también, yo he aprendido muchísimo de el hecho de ser madre. Me ha enseñado muchísimo a manejar a mi gente, a comunicarme con mi gente, a tener la sensibilidad de tener a mi gente de la misma manera que entiendo a mis hijos. Pero es cierto que es son actividades demandantes. Es que ser madre es demandante y tú quieres dar el 100% para tus hijos y lo mismo para tu trabajo, eso puede ser conflictivo. ¿Es posible en mi opinión conseguir un equilibrio? si lo es y ese equilibrio tiene que venir básicamente de tu motivación y de las ganas de hacer las cosas. “

¿PUEDE LA MATERNIDAD SER UNA LIMITANTE PARA QUIEN TIENE METAS PROFESIONALES?

Yo diría que no, y lo digo en el sentido que sí se necesita ayuda, por supuesto. Tú sola no puedes con todo, no somos superhéroes como dicen, no somos un súper Woman, pero lo que yo respeto mucho de las mujeres es ese espíritu que tienen de poder con todo, básicamente con la familia, con el trabajo, con todo lo que te dije antes, es muy importante, yo creo tener esa motivación de dedicarte a tu familia a un 100% y dar lo mejor y convertirte en un centro de educación y de aprendizaje para tus hijos. Pero lo mismo con tu trabajo, convertirse también en esa fuente de evolucionar, de progresar, de compartir con tus empleados. Estar buscando la evolución tuya como profesional, pero también de la gente que te rodea en tu trabajo. Yo creo que son actividades muy complementarias, son demandantes de tiempo y es difícil conseguir algunas veces ese compromiso de tener suficiente tiempo para hacer las dos cosas correctamente. Pero creo que es posible y yo me siento muy satisfecha, satisfecha con mi vida personal y con mi vida de trabajo. Amo lo que hago y me encanta estar acá. “

SER MADRE Y PROFESIONAL

“Es todo, desde mi punto de vista espiritual y como desarrollo de mujer. Para mí lo es todo y mi trabajo es mi cabeza. Mi pasión y mi espíritu de hacer algo por la Comunidad, que es más grande, más allá de mi familia, que es más a nivel de la sociedad, de poder ayudar y dar algo al planeta, dar algo que viene de mi conocimiento, de la manera que yo puedo contribuir, por ejemplo, sal- vando a los animales.”
Nos despedimos de la Dra. Cynthia Steiner quien comparte un mensaje muy personal con quienes son o tienen pensado ser mamás:

“Yo diría que la carrera es una cosa fundamental. La ciencia en mi caso es una cosa fundamental, pero lo que uno aprende también como madre y lo que aprende como ser humano, también lo es. Creo que las dos actividades juntas me han hecho a mí una mejor persona y doy gracias por esa oportunidad.”