Mezcal oaxaqueño, popular en Los Ángeles, California

El mezcal oaxaqueño es una de las bebidas más populares en México y también en Los Ángeles, California, que es uno de los lugares donde más se consume.

Es una bebida alcohólica destilada de la planta del agave, originaria de México. Oaxaca es el estado con mayor producción de mezcal del país.

Se distingue por su gran variedad de sabores y aromas, que dependen del tipo de agave utilizado, el método de producción y el tiempo de añejamiento.

Estados Unidos es el principal comprador de mezcal en el mundo, 60% de la producción oaxaqueña, es decir 2.6 millones de litros es adquirida por este país.

Se comercializa principalmente en Los Ángeles, California, donde se consumen más de 402 marcas oaxaqueñas, de acuerdo con datos del Consejo Regulador del Mezcal (CRM).

Variedades de agave

En Oaxaca se cultivan más de 300 especies de agave, de las cuales se producen más de 60 tipos de mezcal. Las principales variedades de agave utilizadas para la producción de mezcal oaxaqueño son:

Espadín: Es la variedad más utilizada para la producción de mezcal. Se caracteriza por su sabor ahumado y terroso.

Tobalá: Es una variedad silvestre que se encuentra en las zonas altas de Oaxaca. Se caracteriza por su sabor dulce y afrutado.

Jabalí: Es una variedad que se caracteriza por su sabor intenso y ahumado.

Se produce mediante un proceso de destilación, que consiste en calentar el aguamiel (jugo de agave fermentado) para separar el alcohol del agua.

En Oaxaca existen dos métodos principales de producción de mezcal:

• Tradicional: Este método se basa en métodos artesanales que se han transmitido de generación en generación.
• Industrial: Este método utiliza maquinaria para automatizar el proceso de producción.

El mezcal puede ser blanco, reposado, añejo o extra añejo. El tiempo de añejamiento determina el color y el sabor del mezcal.

• Blanco: No ha sido añejado. Se caracteriza por su sabor fresco y afrutado.
• Reposado: Ha sido añejado durante un mínimo de dos meses en recipientes de madera. Se caracteriza por su sabor más complejo y ahumado.
• Añejo: Se añeja durante un mínimo de un año en recipientes de madera. Se caracteriza por su sabor maduro y elegante.Extra añejo: Es el mezcal que ha sido añejado durante un mínimo de tres años en recipientes de madera.
• Se caracteriza por su sabor complejo y sofisticado.

Se puede consumir solo, con hielo o mezclado con otras bebidas. También se puede utilizar en la cocina para preparar platillos típicos mexicanos.